Geschiedenis van de Kasteelfeesten
De kasteelfeesten van Westerlo zijn ontstaan uit de schoolfeesten van het Sint Vincentius instituut die een "Vlaamse kermis" organiseerden in het park van het kasteel van de prinselijke familie de Merode Westerlo. De opbrengst kwam ten goede voor de opbouw van nieuwe klaslokalen.
Na enkele jaren nam het "Feestcomité" deze organisatie over en werd de opbrengst verdeeld onder de meewerkende verenigingen alsook een gedeelte overgedragen aan een caritatieve instelling, zoals dit heden ten dage nog het geval is.
In 1971 wordt de v.z.w. Feestcomité Westerlo opgericht met als voorzitter Renaat Huygebaert en de leden worden gekozen uit de verschillende deelgemeentes van Westerlo. De kasteelfeesten werden dan georganiseerd over drie dagen, waarvan de vrijdag wordt voorbehouden voor de mensen van de derde leeftijd. Op zaterdag en zondag stond het kasteel open voor het publiek.
Hieronder volgt een beknopt overzicht van de feesten door de jaren heen:
2009
Vrijdag 3 juli
Op vrijdag werd in de ridderzaal van het kasteel de Merode te Westerlo een avondconcert gegeven door het Goeyvaerts strijktrio met als soliste de sopraan Anneke Luyten.
Het gevarieerd, licht klassiek concert bestaat uit werken van Mozart, Haydn , Léhar, Puccini en Ysaÿe.
Zaterdag 4 juli
Geleid bezoek aan het kasteel,aangepaste begeleiding voor kinderen.
Geleide wandelingen in het park i.s.m. GEWN.
Winkel- wandelpark uit de groen- en decoratiesector in het park.
Educatieve standen over jacht, wild en wildbeheer i.s.m. GEWN
Kunstmarkt met talrijke kunstenaars aan het werk
"Dag van de blaaskapellen" i.s.m. VLAMO met optredens van:
De Löfer Echo's uit Wiekevorst
A.M. Brassband uit Mol Millegem
De Kemp'ner Musikanten uit Tielen
De Essener Musikanten uit Essen
Buksschieting voor de bezoekers
Zondag 5 juli
Bezoek aan het kasteel, voor de kinderen aangepaste begeleiding.
Geleide wandelingen in het park i.s.m. GEWN
Winkel- wandelpark uit de groen- en decoratiesector in het park.
Educatieve standen over jacht, wild en wildbeheer i.s.m. GEWN
Kunstmarkt met talrijke kunstenaars aan het werk
Optredens van muzikale groepen m.m.v. VLAMO Antwerpen:
Kon. fanfare "Hoop en Vlijt" uit Westerlo.
Concertband Antwerpen (SKPB vzw) uit Antwerpen.
Murgafanfare "Agrum" uit Putte
Kon Harmonieorkest "Door eigen Kracht" uit Deurne Accordeonvereniging "Avanti" uit Berchem
Sint Sebastiaansgilde Westerlo.
Vroolijke Westelaren
Jachtdemonstratie met roofvogels
Hondendemonstraties
Buksschieting voor de bezoekers
2008
Zaterdag 5 juli
Geleid bezoek aan het kasteel.
Voor de kinderen wordt een aangepaste rondleiding voorzien.
Geleide wandelingen in het park en bezoek aan de ijskelder i.s.m. GEWN.
Winkel- wandelpark uit de groen- en decoratiesector in het park.
Educatieve standen over jacht, wild en wildbeheer i.s.m. GEWN
Kunstmarkt met talrijke kunstenaars aan het werk
Optreden van: The Big Belly BandLexy's, Lads Dixieland Band
Buksschieting voor de bezoekers
Zaterdagavond
In de ridderzaal geeft het strijkerskwintet van Jan Bercu met als soliste de sopraan Anneke Luyten een exclusief avondconcert.
Het zeer gevarieerde licht klassieke concert bevat werk van Mozart, Händel, Dvorak, Shostakovitch, Wagner en Haydn.
Zondag 6 juli
Bezoek aan het kasteel.
Voor de kinderen wordt een aangepaste rondleiding voorzien.
Geleide wandelingen in het park en bezoek aan de ijskelder i.s.m. GEWN
Winkel- wandelpark uit de groen- en decoratiesector in het park.
Educatieve standen over jacht, wild en wildbeheer i.s.m. GEWN
Kunstmarkt met talrijke kunstenaars aan het werk
Optredens van muzikale groepen m.m.v. VLAMO Antwerpen:
Kon. fanfare Hoop en Vlijt, Westerlo.
Los Zaperos
Sint Sebastiaansgilde Westerlo.
Vroolijke Westelaren
Kon Accordeonvereniging St Rochus
Blaaskapel de Lustige Lepellanders
Euphonia Drum en Percussion band
Jachtdemonstratie met roofvogels
Hondendemonstraties
Buksschieting voor de bezoekers
2007
Omwille van verfraaiingswerken in het park wordt er geen parkbeurs ingericht.
Zaterdag 7/7/2007
Geleid bezoek aan het kasteel, dit jaar wordt ook de bibliotheek voor het publiek opengesteld.
Internationaal Jachthoorntreffen uniek in de Kempen.
Educatieve standen over jacht, wild en wildbeheer i.s.m. GEWN
Kunstmarkt met talrijke kunstenaars aan het werk
om 21.00 uur avondconcert, ‘Romantiek op het Kasteel' een concert van "Voix du bois" met sopraan Anneke Luyten en bariton Ralph Jaarsma.
Het tweede deel wordt verzorgd door het orkest "Stringendo" o.l.v. Paul Devroey
Het concert wordt afgesloten met een schitterend vuurwerk.
Zondag 8/7/2007
Bezoek aan het kasteel
Geleide wandelingen in het park i.s.m. GEWN
Educatieve standen over jacht, wild en wildbeheer i.s.m. GEWN
Kunstenaarsplein
Optredens met medewerking van VLAMO Antwerpen:
Kon. fanfare Hoop en Vlijt, Westerlo,Doedelzakgroepen, accordeonisten, een blaaskapel, en een harmonie met drumband en majoretten.
Sint Sebastiaansgilde Westerlo.
Jachtdemonstratie met roofvogels
Hondendemonstraties
2006
Geleide bezoeken in het kasteel met haar schitterende interieurs en waardevolle kunstschatten.
Voor de kinderen is er een speciale rondleiding in het kasteel voorzien.
Voor de eerste maal worden ook vier slaapkamers opengesteld voor de bezoekers
In de hall van het kasteel kunnen we een monumentaal bloemstuk bewonderen van Paul Pierre van Pieter Porters Decoration.
Uitgebreid winkelwandelpark met zowel producten uit de groen- als de decoratiesector.
Kunstenaarsplein met schilders, tekenaars, beeldhouwers, houtsnijders, glasblazers .......
Optredens met medewerking van VLAMO Antwerpen:
Kon. fanfare Hoop en Vlijt, Westerlo, De Vroolijke Westelaren,
Sint Sebastiaansgilde Westerlo, Karategroep Funakoshi,Seniorenorkest van VLAMO Antwerpen, Dixielandband Lexy's Lads, Blaaskapel a.m. brassband uit Mol, Blaaskapel De Lustige Lepellanders uit Kapellen
Buksschieting voor de bezoekers o.l.v. St. Norbertusschutters. Educatieve standen over jacht, wild en wildbeheer i.s.m. GEWN
2005
Geleide bezoeken in het kasteel met haar schitterende interieurs en waardevolle kunstschatten. Winkelwandelpark met meer dan 150 exposanten in de groen- en decoratiesector
Pleintje Puur Natuur met bio- eco- en artisanale producten.
Kunstenaarsplein waarin men kunstenaars live aan het werk kan zien met onder andere aquarellisten, beeldhouwers, portrettekenaars....
Randanimatie met geleide wandelingen in het park, demonstraties van roofvogels en jachthonden. Afzonderlijke geleide wandelingen in het park voor kinderen.
Info over wildbeheer en buksschieten in samenwerking met de St Norbertusschutters.
Optredens in samenwerking met VLAMO van onder andere: St Sebastiaansgilde van Westerlo, Just for Fun uit Tielen, Dixielandband Lexy's Lads, a.m.brass band, Kemp'ner musikanten en de Kapelse accordeonisten
2004
Geleide bezoeken aan het kasteel en in het park
- winkel- wandelpark met:
plantenkwekers
tuindecoraties
pleintje puur natuur
brocanterie
- jachttaferelen met roofvogels en honden
- kunstmarkt met:
siersmeders
schilderkunst
grafiek
houtsnijwerk
beeldhouwkunst
keramiek
levensgrote beelden van Bea van Dorpe
Optreden van:
oberbayernorkest
vroolijke Westelaren
fanfare St Cecilia en Hoop en Vlijt
accordeongroep van Westerlo
orgelmuziek
2003
Kunst in het kasteel met beelden van Odile Kinart en authentieke Touareg juwelen
De beurs in het park is onderverdeeld in:
Winkelwandelpark van meer dan 120 exposanten in de groen- en decoratiesector
Pleintje "Puur Natuur" met artisanale, bio en eco-producten.
Place d'artiesten kunstenaars live aan het werk, zoals aquarellisten, beeldhouwers, juweelontwerpers en
imponerende kunstwerken van Leo Camps en Dirk Goossens
Buitenactiviteiten
Geleide wandelingen in het kasteelpark
Demonstraties van retrievers en zweethonden
Demonstraties van roofvogels
Infostand van wildbeheer
Optredens van o.a.
Poco a Poco
Retroband
Fanfare Hoop en Vlijt
Dixieland band
pipers
Zaterdagavond "retrofuif" in samenwerking met Sint Sebastiaansgilde
2002
Groen & lifestyle beurs: winkel- wandelpark met 120 exposanten uit de groen- en decoratiesector
Kunstenaarsplein met onder andere een hedendaagse versie van het Laatste Avondmaal
Monumentaal bloemstuk op de binnenkoer
Demonstraties met roofvogels en jachthonden
2001
Groen & lifestyle beurs
Byzantijnse bloemendecoratie
Optredens van Orleanus Dixieland band, Pipe Band Border Line
Buksschieting en demonstratie valkenjacht
2000
Groen & lifestyle beurs
Bloemen en plantendecoraties in en rond het kasteel
Optredens van fanfares, pipers, jachthoornblazers, karategroep, demonstraties van retrievers en valkenjacht.
1999
Groen & lifestyle beurs
Bloemen en plantendecoraties in en rond het kasteel staan in het teken van sprookjes.
Optredens van drumbands, doedelzakblazers, accordeonisten en Kempner muzikanten
1998
Groen & lifestyle beurs
Bloemen en plantendecoraties in en rond het kasteel
FEDEKAM seniorenconcert
Muziek en folklore uit Polen en Koerdië
1997
Thema: Vlaanderen - Europa 2002
Bezoek van Minister President Van de Brande aan de feesten
Groen & lifestyle beurs
Bloemen en plantendecoraties in en rond het kasteel
Muziek en folklore uit Oekraïne, Italië, en Galicië.
FEDEKAM seniorenconcert
Klarinetsolist Walter Boeykens begeleidt een orkest van een twintigtal musici tijdens het vrijdagavond concert.
1996
In samenwerking met Gil Claes Producties werd er voor het eerst een Groen & lifestyle beurs georganiseerd in het park.
In en rond het kasteel is er een unieke bloemen en plantendecoratie.
Ochtend- en avondwandeling o.l.v. Antwerpse jagersvereniging.
FEDEKAM concert
Optredens van folkloregroepen uit Italie en Letland.
Dwarsfluitsoliste Berdien Stenberg verzorgt het openluchtconcert op vrijdagavond.
1995
Thema: middeleeuwen
Middeleeuws tornooi met de Pynnock ridders en evocatie van de jacht met hondenmeute.
s' Zaterdags demonstraties van de Vlaamse Volksdanskunsten.
Optreden van Sloveense folkloregroep
Fedekam concert en optreden van "de Vroolijke Westelaren" en Franse en Duitse jachthoornblazers.
Het klassiek openluchtconcert "Eine kleine Nachtmusik" op vrijdag werd uitgevoerd door het Simple Symphony orkest.
1994
Thema: Jan Filips Eugeen de Merode
Tentoonstelling van Jan Filips Eugeen de Merode i.s.m. het Algemeen Rijksarchief.
Opvoering van een middeleeuws riddertornooi met de orde van de Excalibur en de spektakelgroep "Aktie en spektakel te paard"
Optreden van een Finse jeugdfanfare, folkloregroep Bella italia, die Spelewei, de vendeliers Alferitax Krawabelli, dansgroep Delta, karate Funakoshi.
Concert met vuurwerk op vrijdag bestaat uit de opvoering van "de vier jaargetijden" van Vivaldi
1993
Thema: Viering 25ste Kasteelfeesten waarbij op zaterdagavond een taptoe werd georganiseerd i.s.m. FEDEKAM Antwerpen.
Tentoonstelling in het kasteel van "kleding door de eeuwen heen"
Optreden van volksdansgroep uit Wit-Rusland.
Optreden van Kunst en Geest, Musilene, Olens Tiroler orkest, Retroband, Fanfare Sint Cecilia en Hoop en Vlijt.
Vrijdagavond organiseert Rotary Westerlo een concert dat besloten wordt met vuurwerk.Het concert bestaat uit een opvoering van Carmina Burana van Carl Orff door het koor van de Europese gemeenschap.
1992
Thema: Indonesië
Tentoonstelling in het kasteel van Indonesische kleding, kunst- en gebruiksvoorwerpen.
Marsconcert i.s.m. FEDEKAM Antwerpen.
Optreden van Indonesische dansers en voorstelling van Indonesische verdedigingstechnieken.
Optreden van Groepen uit Schoten, Olen, Geel en Westerlo.
Vrijdagavond organiseert Rotary Westerlo voor de eerste maal een concert dat besloten wordt met vuurwerk. Het concert bestaat uit de opvoering van de "Watermusic" van Händel onder leiding van Piet Swerts.
1991
Thema: China
Tentoonstelling in het kasteel van Chinees porselein en chinese miniaturen.
Optreden van Chinese drakendansen en chinese gevechtssporten.
Optredens van volksdansgroep uit Polen
Optredens van folkloristische groepen uit Turnhout en Westerlo.
Buksschieting, hondendressuur en jachthoornblazers.
Marsconcert i.s.m. FEDEKAM Antwerpen.
Antwerpse jagersvereniging met educatieve standen over jacht, wild en wildbeheer.
1990
Thema: Jaar van de gastronomie en streekgerechten.
Cartounale rond dit thema en tijdens de Kasteelfeesten wordt het streekgebak "De westelse Parel" geïntroduceerd
De syndicale unie voor brood en banketbakkers stelt in een stand verscheidene streekgebakjes voor waaronder ook de voorstelling van verscheidene streekbieren en -wijnen.
Marsconcert i.s.m. FEDEKAM Antwerpen.
Optreden van Noorse jazzband en Italiaanse folkloregroep.
Optreden van Vendeliers, accordeonisten en Westelse verenigingen.
Antwerpse jagersvereniging stelt zich voor in een educatieve stand en verzorgd de geleide wandelingen in het park.
1989
Thema: toeristische uitwisseling tussen de provincie Antwerpen en de provincie Waals-Brabant. Met Rixensart als vertegenwoordiger van deze provincie.
Marsconcert i.s.m. FEDEKAM Antwerpen.
Voorstelling van een vijfentwintigtal reuzen uit geheel het land
Optreden van een Poolse volksdansgroep.
Optredens van folkloristische groepen uit: Hamme, Leuven, Florenville en Westerlo.
1988
Thema: twintigste editie van de kasteelfeesten.
Deze jubileumuitgave wordt besloten met een optreden van de Westelse toneelgroep Kunst en Geest, het koperensemble van Max Verdonck en de "Retro Music Band met een spetterend vuurwerk als apotheose.
Ochtendwandeling
Marsconcert i.s.m. FEDEKAM Antwerpen.
Optredens van Engelse zwaarddansers, de Pynnoc ridders, volksdansgroepen uit Vorselaar, Schoten, Oirschot en Westerlo.
1987
Thema: toeristische uitwisseling tussen de provincie Antwerpen en de provincie Henegouwen. Met Ham-sur-Heure als vertegenwoordiger.
Tentoonstelling van kristal en linnen uit Oostenrijk in het kader van Europalia.
Marsconcert i.s.m. FEDEKAM Antwerpen
Optredens van folkloristische groepen uit Ham-sur-Heure.
Optredens van volksdansgroepen, vendeliers en jachthoornblazers.
Buksschieting, geleide wandelingen ambachtenmarkt en old-timers voorstelling in het park.
Tentoonstelling over wildbeheer van de Antwerpse Jagersvereniging
1986
Thema: toeristische uitwisseling tussen de provincie Antwerpen en de provincie Luxemburg. Met Florenville als vertegenwoordiger.
Tentoonstelling van aardewerk uit de provincie Luxemburg, toeristische infostanden van de S.I. Florenville en Streek VVV Zuiderkempen.
Marsconcert i.s.m. FEDEKAM Antwerpen
Optredens van gildes en een harmonie uit Florenville.
Optreden van een Amerikaanse volksdansgroep, Blue-grass band, vendeliers en jachthoornblazers.
1985
Thema: jaar van het muziek
Tentoonstelling van oude instrumenten en archieven van muziekverenigingen aangesloten bij FEDEKAM Antwerpen.
Marsconcert i.s.m. FEDEKAM Antwerpen
In het park staan een tiental orgels opgesteld.
Optredens van Tiroolse folkloregroep, jachthoornblazers, Sint Sebastiaansgilde uit Westerlo en Oirschot.
1984
Thema: Gilden uit de Kempen en Nederland
Tentoonstelling van waardevolle archiefstukken van gildes uit de omgeving.
Overhandiging van het vaandel waarbij Westerlo officieel is opgenomen bij de Europese gemeenten.
Optredens van Finse volksmuzikanten en Kempische folkloristische groepen, dressuurnummers van de Belgische Herdershond en fanfare Hoop en Vlijt uit Westerlo.
Verbroedering en voorstelling van gildes uit Midden- en Zuiderkempen.
1983
Tentoonstelling van kant en porselein.
Optredens van Hongaarse, Nederlandse en Vlaamse volksdansgroepen.
Buksschieting voor het publiek door de Sint Norbertusgilde.
1982
De feesten staan in het teken van de vijfhonderdjarige aanwezigheid van de familie de Merode in Westerlo.
Tentoonstelling met unieke documenten over de geschiedenis van de familie.
Zaterdagavond wordt op het binnenplein een plechtige dankmis opgedragen door de Deken van Westerlo en door de abten van de abdijen van Averbode en Tongerlo.
De eetzaal en de ridderzaal worden ingekleed door "De prestige van de Belgische Tafel"
Koninklijke FEDEKAM Antwerpen huldigt 80 korpsvaandrigs met begeleiding van fanfares, drumbands en majorettekorpsen.
FEDEKAM Antwerpen zal vanaf nu een belangrijke rol spelen in de coördinatie van de muzikale optredens tijdens de feesten.
Optredens van Poolse en Nederlandse volksdansgroepen, Bataljon paracommando's en Western rodeo
1981
Thema: Ambacht en devotie
In de hal een tentoonstelling van St. Elooi "De Edelsmid" en in de ridderzaal een tentoonstelling van juwelen en diamanten.
Optredens van Hongaarse volksdansgroep en "Die spelewei" uit Westerlo.
1980
Gerard Theeuwes neemt het voorzitterschap over.
De feesten werden vanaf nu uitgebouwd rond een thema.
De tentoonstelling in de hal belicht de rol die de familie de Merode heeft gespeeld in het ontstaan van de onafhankelijkheid van België, 150 jaar geleden.
Optredens van Antwerps Thebaans Kwartet, een Poolse volksdansgroep en de Sint Sebastiaansgilde uit Oirschot.
1979
Door omstandigheden werden de feesten geannuleerd
1978
Tentoonstelling: zilverwerk van Chrisstofle, kristal van Baccarat en porselein van Limoges.
Optreden van ruiterijvereniging en show van oldtimers.
1977
Door het overlijden van Prins Charles de Merode, werden geen feesten georganiseerd.
1976
Tentoonstelling van archiefstukken van de familie de Merode
Ambachtenmarkt
Optredens van vendeliers en turngroepen.
1974 en 1975
Tentoonstelling met kristal uit Val St. Lambert
Verbroederingsfeest van de gilden uit Midden- en Zuiderkempen
Tentoonstelling van oldtimers
Optredens van verschillende folkloristische groepen
1973
Tentoonstelling van een verzameling kantwerk van de familie de Merode
Tentoonstelling van beeldhouwwerken en schilderijen van Rogier van de Put.
Toeristische autozoektocht
Tentoonstelling van oldtimers
Hondendressuur in het park
1972
Tentoonstelling van schilderijen van plaatselijke kunstenaars
Tentoonstelling uit het archief van de familie de Merode
Toeristische autozoektocht
Optredens van verschillende fanfares
1971
Tentoonstelling van schilderijen van plaatselijke kunstenaars
Toeristische autozoektocht
